Annoncé lors de la conférence du
Seybold à San-Jose en
1991, le
PDF 1.0 est présenté au
Comdex en
1992, où il remporte le
Best of Comdex award.
Le logiciel destiné à l'exploitation de ce format, disponible dès la
mi-1993, portait le nom de code
Carousel. C'est pour cette raison que le type de fichier
Macintosh attribué au format
PDF est
CARO.
Cette première version gère les liens, les signets et l'incorporation des polices mais ne reconnaît que l'espace colorimétrique
RVB. Ce qui la rend inutilisable par les professionnels du pré-presse.
Le prix de ce premier logiciel est élevé et la version
Reader coûte 50 dollars. À cause de cette politique tarifaire,
Acrobat et le
PDF connaissent d'abord une diffusion confidentielle. Ensuite,
Adobe a révisé le tarif d'
Acrobat à la baisse et diffusé
Reader gratuitement.